春鵑，又名映山紅、滿山紅、山躑躅、紅躑躅、山石榴,常綠灌木，高約2米；分枝多，枝細而直。葉互生，長橢圓狀卵形，先端尖，表面深綠色，疏生硬毛，背面淡綠色。總狀花序，花單生或頂生，漏斗狀，花
春鵑，又名映山紅、滿山紅、山躑躅、紅躑躅、山石榴,常綠灌木，高約2米；分枝多，枝細而直。葉互生，長橢圓狀卵形，先端尖，表面深綠色，疏生硬毛，背面淡綠色。總狀花序，花單生或頂生，漏斗狀，花色多樣，品種繁多。有常綠杜鵑、落葉杜鵑；根據花期分為春鵑、夏鵑和春夏鵑。依花型分為單瓣、套瓣和重瓣。花瓣又有扁平、微皺邊和皺邊之分。花期4-5月，果熟期10月。多生于山坡、丘陵灌叢中。
落葉灌木，高約2米；枝條、苞片、花柄及花等均有棕褐色扁平的糙伏毛。葉紙質，卵狀橢圓形，長2—6厘米，寬1—3厘米，頂端尖，基部楔形，兩面均有糙伏毛，背面較密。花2—6朵簇生于枝端；花萼5裂，裂片橢圓狀卵形，長2—4毫米；花冠鮮紅或深紅色，寬漏斗狀，長4—5厘米，5裂，上方1—3裂片內面有深紅色斑點；雄蕊7—10，花絲中部以下有微毛，花藥紫色；子房及花柱近基部有糙伏毛，柱頭頭狀。蒴果卵圓形，長約1厘米，有糙伏毛。花期4—5月，果熟期10月。為酸性土指示植物。葉含黃酮類(杜鵑花醇)、三萜成分、烏蘇酸。
花單生或呈總狀花序，花冠鐘狀或闊漏斗狀，通常五裂，色彩因種類不同而有紅、黃、白、紫、粉紅等色，一般春鵑在四月開花，夏鵑在五、六月開花。蒴果，種子多數而細小。
春鵑花盛開之時，恰值杜鵑鳥啼之時，古人留下許多詩句和優美、動人的傳說，并有以花為節的習俗。杜鵑花多為灌木或小喬木，因生態環境不同，有各自的生活習性和形狀。最小的植株只有幾厘米高，呈墊狀，貼地面生。最大的高達數丈，巍然挺立，蔚為壯觀。
夏季要防曬遮陰，冬季應注意保暖防寒。忌烈日暴曬，適宜在光照強度不大的散射光下生長，光照過強，嫩葉易被灼傷，新葉老葉焦邊，嚴重時會導致植株死亡。冬季，露地栽培春鵑要采取措施進行防寒，以保其安全越冬。觀賞類的春鵑中，西鵑抗寒力最弱，氣溫降至0℃以下容易發生凍害。 春鵑花原產中國，馬來半島及亞洲南部高山亦有分布。我國四川、云南、貴州山區常綠杜鵑種類極為豐富，落葉杜鵑從東北到華南都有分布。天然群落分布于高山，生長在陰坡上，屬半蔭性植物。喜生于氣候涼爽、空氣濕度大、酸性土壤，也耐瘠薄，但不耐積水。
我國除新疆外南北各省區均有分布，尤以云南、西藏和四川種類最多，為杜鵑花屬的世界分布中心。春鵑花屬種類多，習性差異大，但多數種產于高海拔地區，喜涼爽、濕潤氣候，惡酷熱干燥。要求富含腐殖質、疏松、濕潤及pH值在5.5～6.5之間的酸性土壤。部分種及園藝品種的適應性較強，耐干旱、瘠薄，土壤pH值在7～8之間也能生長。但在粘重或通透性差的土壤上，生長不良。春鵑花對光有一定要求，但不耐曝曬，夏秋應有落葉喬木或蔭棚遮擋烈日，并經常以水噴灑地面。
春鵑花抽梢一般在春秋二季，以春梢為主。最適宜的生長溫度為15～20攝氏度，氣溫超過30攝氏度或低于5攝氏度則生長停滯。冬季有短暫的休眠期，以后隨溫度上升，花芽逐漸膨大，一般露地栽培在3～5月開花，高海拔地區則晚至7～8月開花。北方在溫室栽培。1～2月即可開花。春鵑花耐修剪，隱芽受刺激后極易萌發，可藉此控制樹形，復壯樹體。一般在5月前進行修剪，所發新梢，當年均能形成花蕾，過晚則影響開花。一般立秋前后萌發的新梢，尚能木質化。若形成新梢太晚，冬季易受凍害。為常綠或落葉灌木。
