小冠花為豆科小冠花屬多年生草本植物。莖直立，粗壯，多分枝，疏展，高50-100厘米。原產歐洲地中海地區。我國東北南部有栽培。本種花紫紅色，艷麗，可作花卉植物，除供觀賞外，還可作藥用。
小冠花為豆科小冠花屬多年生草本植物。莖直立，粗壯，多分枝，疏展，高50-100厘米。原產歐洲地中海地區。我國東北南部有栽培。本種花紫紅色，艷麗，可作花卉植物，除供觀賞外，還可作藥用。
多年生草本，莖直立，粗壯，多分枝，疏展，高50-100厘米。莖、小枝圓柱形，具條棱，髓心白色，幼時稀被白色短柔毛，后變無毛。奇數羽狀復葉，具小葉11-17 (-25)；托葉小，膜質，披針形，長3毫米，分離，無毛；葉柄短，長約5毫米，無毛；小葉薄紙質，橢圓形或長圓形，長15-25毫米，寬4-8毫米，先端具短尖頭，基部近圓形，兩面無毛；側脈每邊4-5條，可見，小脈不明顯；小托葉小；小葉柄長約1毫米，無毛；傘形花序腋生，長5-6厘米，比葉短；總花梗長約5厘米，疏生小刺，花5-10 (20) 朵，密集排列成繡球狀，苞片2，披針形，宿存；花梗短；小苞片2，披針形，宿存；花萼膜質，萼齒短于萼管；花冠紫色、淡紅色或白色，有明顯紫色條紋，長8-12毫米，旗瓣近圓形，翼瓣近長圓形；龍骨瓣先端成喙狀，喙紫黑色，向內彎曲。莢果細長圓柱形，稍扁，具4棱，先端有宿存的喙狀花柱，莢節長約1.5厘米，各莢節有種子1顆；種子長圓狀倒卵形，光滑，黃褐色，長約3毫米，寬約1毫米，種臍長0.7毫米。花期6-7月，果期8-9月。
小冠花喜溫暖濕潤氣候，但因其根蘗芽潛伏于地表下20厘米左右處，故抗寒越冬能力較強，在西安綠草期約為220天，在武漢、潛江約為300天以上，基本長綠。該草生長需水較多，但因根系發達，在陜西公路坡腳一年可達1.4米，二年竟達4.8米深。每平方米側根可達百余條，也較抗旱，一般在年降水400－450毫米的地方無灌溉條件也能正常生長。不耐澇，水淹數日后會爛根而全株死亡。小冠花對土壤要求不嚴，在PH5.0--8.2的土壤上均可生長。生長健壯，適應性強。原產歐洲和亞洲西南部。在中國已有二十多年應用歷史，在美國也有七十多年應用歷史。小冠花的根系發達，在西北地區用于公路護坡，生長一年可達1.4米，二年可達4.8米以上。每平方米側根可達百余條，抗旱性好，一般在年降水400－450毫米的地方無灌溉條件也能正常生長。喜光照充足，不太耐澇，長期積水可能會導致植株死亡。對土壤要求不嚴，在pH5.0-8.2的土壤上均可生長。極少發生病蟲害。
